Manche Spiele hinterlassen eine seltsame Faszination bei uns Deutschen und mit Ausnahme der Briten vielleicht auch wirklich ausschließlich bei uns. Denn mit Sportmanagement-Simulationen kann man in den USA oder Japan keinen Blumentopf gewinnen, bei uns aber erfreuen sie sich einer großen Beliebtheit. Die sogar so groß ist, dass es aktuell ein paar mehr solcher Titel auf dem Markt gibt. Um diesen Test jedoch nicht ausarten zu lassen, wollen wir uns auf das Highlight am Markt, den „Fussball Manager 07“, konzentrieren, aber nicht ohne vorher noch ein paar kurze Worte zu anderen Vertretern des Genres zu verlieren.

Ein sehr interessanter Aspekt des Ganzen Managementspiel-Genres ist sicherlich, dass neben dem Fussball mittlerweile auch andere Sportarten eine Umsetzung finden. Im oberen Mittelfeld liegt da bestimmt der von Heiner Brand präsentierte „Handball Manager 2007“, der mit guten Lizenzen ausgestattet ist, aber in der Spielmechanik mehr wie eine Tabellenkalkulation wirkt: Zufall, Glück und Motivation werden nicht mitberechnet. Im Trash-Segment dagegen findet sich „Regina Halmichs Boxmanager“, der eigentlich nur der „Universal Boxing Manager“ mit Prominenz auf dem Cover ist. Das ist billig und verspricht kaum Spielspaß. Im Bereich Fußball sei dann vielleicht noch erwähnt, dass der „Football Manager“ eher auf das britische Publikum maßgeschneidert ist, und der „BDFL Manager 2007“ beim Vergleichstest einen sehr guten zweiten Platz einnehmen konnte.

Das eigentliche Highlight des Genres ist aber derzeit der „Fussball Manager 07“ von EA, der neben erstklassigen Lizenzen bis hinunter in die Regionalligen dem werdenden Starcoach echt alles bietet, was es gibt. Da kann man die Jugendmannschaften (bis zur D-Jugend) trainieren, seinen Kader nach Wunsch zusammenstellen und selbst für das eigene Privatleben hat man wieder einen Platz gefunden. Dank übersichtlicher Tabellen kann man jede noch so kleine Nuance erfassen und im Training umsetzen. Eine gute KI übernimmt alle nötigen Berechnungen und so kann man auch mal einen echt miesen Tag haben, oder eben eine Glückssträhne. Da das Ganze grafisch sehr nett umgesetzt ist, und man dank neuer 3D-Animation auch die Spiele in Echtzeit schön verfolgen kann, wirkt der „FM 07“ nicht so staubtrocken wie andere Spiele. Außerdem bietet diese Form der Spielüberwachung größeres Potential seine Mannschaft noch im Spiel zu coachen und neue Taktiken umsetzen zu lassen.

Weitere Highlights des Spieles sind die Möglichkeit in einer Art SimCity-Ableger sein eigenes Stadion plus Umfeld mit mehr als hundert verschiedenen Gebäuden zu bestücken oder sich mit Hilfe der Spielerkarriere nur um einen einzelnen Spieler zu bemühen. Dabei steuert man dann ganz intensiv die Geschicke eines einzelnen Auserwählten. Überhaupt gilt: alles kann, nichts muss. Die KI übernimmt immer dann, wenn der Spieler gerade mit anderen Dingen beschäftigt ist. Und so bietet der „FM 07“ die größtmöglichen Freiheiten, ohne sich dabei völlig in statistischen Interpretationen zu verheddern. Der ausgewogene Spielspaß steht hier an oberster Stelle und wird konsequent umgesetzt. Da macht es dann auch rein garnichts, dass ausgerechnet der derzeitig vom Pech verfolgte HSV-Coach Thomas Doll auf dem Cover zu sehen ist. Wir sehen es nicht als schlechtes Omen, sondern als Prophezeiung. Auch er wird wieder jubeln können - ganz bestimmt...